永兴岛机场

永兴岛机场位于海南省三沙市西沙群岛最大军事中心永兴岛，是一个现代化的军用机场，有着重要的军事和战略意义。机场拥有一条设施基本完备的、长2700米的跑道，贯穿岛的一侧。

机场可以起降运七、运八等大中型平台的运输机、反潜机、预警机、巡逻机。也可以起降歼-8Ⅱ、歼10、歼11、歼轰7等多种轻重三代战机。

游客可以定期从三亚凤凰国际机场、陵水、加来等军用机场乘坐飞机飞往永兴岛机场，但是审查非常严格，单程费用500元。

最初由于永兴岛上没有机场，战斗机由海南岛起飞，航行至西沙已耗

降落在永兴岛机场的军用飞机去将近一半的航程，作战效能有限。如果再要巡航至南沙群岛，最多也只剩飞一圈的时间了。所以，当时空军在南沙只是象征意义的存在。随着永兴岛2700米跑道的建成和配套设施的不断完善，作战飞机已经可以进驻西沙，大大提高我在南沙，西沙防务能力。

从军事上看，在永兴岛上设立军事基地，将为中国的防御和进攻提供一定的“深度”，并扩大解放军的侦察、监视范围。永兴岛距离海南岛大约350公里，其地理位置位于南海地区的西北部，该岛具有重要的战略作用。

中国决定在位于西沙群岛中永兴岛的三沙市设立一个市级政府的同时，还将派遣一支军事守卫部队，印度国防分析研究所曾刊登分析文章称，中国完全可以把永兴岛打造成南海之上的一个重要军事基地，就像美军在印度洋上的迭戈加西亚基地一样。而且，未来永兴岛所能发挥的作用也是十分巨大的。

虽然三沙市直到现在才成立，但中国早就开始在永兴岛建设军事设施。据菲律宾军事媒体报道，1999年1月29日，美国五角大楼的国家军事联合情报中心根据间谍卫星照片披露，“中国军队正在扩大位于永兴岛的一处空军基地，其建设工作包括建造燃料储存设施”。

永兴岛 又名“林岛”，因岛上林木深密得名。永兴岛得名于1946年11月29日接收西沙群岛的军舰的名字。永兴岛位于北纬16度50分，东经ll2度20分。岛的东西长约l850米，南北宽约ll60米，面积约：2。1平方公里是西沙群岛中最大的岛屿，也是南海诸岛最大岛屿。永兴岛地势平坦，平均高约5米，岛西南有长约870米，宽约100米的大沙堤，最高为8.3米。四周也为沙堤所包围，中间较低，是次成泻湖干涸后形成的洼地。这里掘井取水方便，但是由于鸟粪的污染，井水不能食用，但水量充足，可以用来洗涤。永兴岛岛屿面积大，植物茂盛，淡水充足，中央低地不积水，且有高大沙堤防风，故本岛是南海诸岛中地理环境最优越的一个岛。永兴岛又正好在西沙群岛中部。因此，永兴岛是西南中沙群岛的首府，海南省派出的政府机构(相当于县级)驻在该岛。永兴岛是西南中沙群岛的交通枢纽。建有现代化的机场，可起降波音737机，码头可停靠5000吨位的船只，其它基础设施和接待设施也比较齐全。

1956年，中国大陆的武装渔民在中国军队的支持下逐渐控制了包括永兴岛在内的宣德群岛(西沙群岛的东半部分)，和越南共和国占据的永乐群岛(西沙群岛的西半部分)隔海对峙。在其后的近20年中，双方多次爆发冲突。

1958年9月4日越南民主共和国(北越)政府总理范文同在给中国政府的信中承认中华人民共和国对整个西沙群岛和南沙群岛拥有主权。1974年，中国海军和越南共和国海军在西沙爆发武装冲突，中华人民共和国击败越南共和国控制了西沙群岛。

1982年越南民主共和国在自己并不控制的西沙群岛设置黄沙县，并于2009年首次任命县人民委员会主席。

2006年7月15日，中华人民共和国交通部西沙救助基地在永兴岛正式启用，派驻一艘“南海救111”号救助船。

2009年3月11日菲律宾总统阿罗约签署“海洋基线法”，将本属于中国领土的黄岩岛和南沙群岛部分岛礁划为其“所属岛屿”。法案签署前后，中国接连表达了强烈抗议，除先后召见菲律宾驻中国临时代办及菲律宾驻华大使之外，最近还向南海派出311号渔政船。

2009年3月17日11时许，中国最大的渔政船―中国渔政311船抵达西沙永兴岛，担负起专属经济区巡航管理、西沙南沙中沙群岛的护渔护航、北部湾联合监管以及渔业突发事故的救援工作。当日，外交部发言人秦刚在例行记者会上表示，中国渔政船赴南海是执行例行的渔政管理任务。